나는 내 삶의 저자다: 청소년 라이프 리더십—지금의 나와 미래의 나를 연결하는 힘. I am the Author of My Life
이 글은 청소년이 ‘나는 내 삶의 저자다’*라는 관점에서, 현재의 나와 미래의 나를 연결하며 살아가는 힘을 탐구하는 시리즈의 첫 번째 글입니다. 앞으로 청소년 라이프 리더십 4E 모델(Exploring — Envisioning — Engaging — Enabling)을 기반으로 청소년의 성장, 부모·보호자의 역할, 그리고 글로벌 관점에서의 배움까지 다룰 예정입니다.
청소년에게 ‘리더십’을 말하면 종종 부담스러운 단어처럼 느껴집니다.
어떤 청소년은 “나는 리더형이 아닌데요?” 하고 물어보고,
어떤 부모는 “리더십은 조금 더 어른이 되었을 때 필요한 거 아닌가요?”라고 말합니다.
하지만 우리가 말하는 라이프 리더십(Life Leadership)은
누군가를 이끌기 위한 기술이 아니라,
자신의 삶을 주도적으로 살아가기 위한 힘입니다.
그리고 이 힘은 특정한 기질을 가진 청소년만 가진 것이 아니라,
모든 청소년이 일상 속에서 조금씩 키워갈 수 있는 능력입니다.
청소년은 미래만을 준비하며 살아가는 존재가 아닙니다.
현재의 하루하루도 ‘자신의 삶’이고,
그 하루를 어떻게 경험하고 해석하느냐가
자신이 살아가고 싶은 미래와도 자연스럽게 연결됩니다.
현재와 미래 어느 한쪽으로 치우치지 않는 균형 있는 삶의 시각이
청소년 라이프 리더십의 출발점입니다.
그래서 우리는 리더십을 특정한 역할이나 성향의 문제가 아니라, 청소년이 자신의 삶을 살아가는 방식을 설명하는 개념으로 다시 바라볼 필요가 있습니다.
‘내 삶의 저자가 되는 감각’을 기른다
청소년이 내 삶의 저자(Author of My Life)가 된다는 말은
커다란 결심이나 대단한 성취를 말하는 것이 아닙니다.
하루 중 아주 작은 순간들에서
‘나답게 선택할 수 있는 감각’을 조금씩 키워가는 경험입니다.
누군가의 말 때문에 쉽게 흔들리던 내 마음을 가만히 들여다보는 순간,
해야 하는 일과 하고 싶은 일 사이에서 잠시 멈추어 생각해본 순간,
친구가 어려움을 겪을 때 내가 어떤 태도를 보이고 싶은지 스스로 묻는 순간,
새로운 가능성이 두려운데도 아주 작은 한 걸음을 내딛어보는 순간.
이런 작고 조용한 선택들이 쌓이면서
청소년은 “내 삶을 내가 만들고 있다”는 주체성의 감각을 경험하게 됩니다.
이 감각이 바로 라이프 리더십의 핵심입니다.
청소년 혼자 성장하는 리더십은 없다
청소년이 삶을 스스로 만들어가는 과정에는
늘 옆에서 힘을 더해주는 사람들이 있습니다.
부모일 수도 있고,
부모 역할을 해주는 보호자일 수도 있고,
학교 선생님·코치·멘토·이웃일 수도 있습니다.
중요한 점은—
리더십은 어른이 청소년에게 ‘주입하는 것’이 아니라,
청소년이 스스로 꺼내올 수 있도록 환경을 마련해주는 것이라는 사실입니다.
어른이 할 수 있는 가장 큰 역할은
“너의 삶에는 가능성이 있다”는 메시지를
압박이나 비교가 아니라
존중과 지지를 기반으로 보여주는 것입니다.
글로벌 감각을 가진 청소년으로 성장하기
세상과 연결된 리더십을 기르기 위해 많은 기관은 ‘글로벌 경험’을 강조합니다. 우리는 글로벌 경험을 단순한 문화 체험이나 여행이 아닌, 타인의 삶과 현실을 진심으로 이해하는 과정으로 봅니다. 특히, 다양한 사회·문화적 조건에서 살아가는 청소년들과의 교류, 그중에서도 개발도상국 청소년들과의 만남은 세계 시민으로 성장하는 데 독보적인 교육적 가치를 갖습니다.
① 세계의 불평등과 다양성을 직접 이해하는 경험: 청소년들은 각기 다른 조건과 환경 속에서 살아가는 또래를 만나며 ‘세상은 매우 다양하다’는 것을 실제 관계를 통해 배웁니다.
② 타인의 삶에서 배우는 회복력과 가능성: 개발도상국의 청소년들은 제한된 환경에서도 배우고 성장하는 강한 회복력을 보여줍니다. 이 만남은 우리 청소년에게 자신의 삶을 다시 바라보는 중요한 관점 전환을 제공합니다.
③ 단순한 글로벌 역량이 아닌, ‘관계 기반의 세계관’ 형성: 우리의 접근은 ‘세계 어딘가를 바라보는 시각’이 아니라, ‘세계의 누군가와 함께 서는 태도’를 기르는 것입니다.
④ 글로벌 공동체의 일원으로서 책임감을 형성: 청소년은 이 경험을 통해 “나는 어떻게 세상을 더 나은 방향으로 만드는 데 기여할 수 있을까?”라는 근본적인 질문을 자연스럽게 갖게 됩니다. 이것이 글로벌 라이프 리더십(Global Life Leadership)의 시작이라고 할 수 있습니다.
청소년 리더십은 ‘정답’을 가르치는 교육이 아니다
청소년 라이프 리더십에서 중요한 것은 지식이나 방법을 전달하는 것이 아니라, 청소년이 스스로 행동하고 경험하면서 의미를 만들어가는 과정입니다. 즉, 리더십 교육은 “어떻게 해야 한다”가 아니라 “어떻게 살아갈 것인가”를 탐색하는 여정입니다. 이 철학을 일상에서 실제 행동으로 전환할 수 있도록, 우리는 삶의 주도성을 네 개의 경험 축으로 구조화했습니다.
우리는 청소년에게 다음의 네가지 리더십 영역의 경험을 설계해주는 것이 핵심이라고 봅니다. 이 경험이 반복될 때, 청소년은 비로소 Life Leadership의 기반을 갖추게 됩니다.
철학을 실제 삶으로 연결하는 틀: ‘청소년 라이프 리더십 모델 4E’
청소년이 일상에서 직접 경험하고 적용할 수 있도록
삶의 주도성을 네 가지 시각으로 정리한 것이 청소년 라이프 리더십 모델(YLLM)인
4E (Exploring – Envisioning – Engaging – Enabling) 입니다.
여기서 중요한 점은,
4E는 ‘성적을 높이는 전략’이나
‘대학 입시를 위한 체크리스트’가 아닙니다.
4E는 청소년의 삶 전체를 바라보는 관점이며,
“지금의 나 → 내가 그리고 싶은 나 → 세상과 연결된 나 → 변화를 만드는 나”로 이어지는
자연스러운 성장 흐름을 보여주는 시각의 구조입니다.
1) Exploring Yourself — 자신을 탐색하기
진정한 성장은 자기 자신을 아는 데서 시작됩니다. Exploring Yourself는 나의 강점과 약점, 가치관과 관심사를 깊이 들여다보며, 나를 구성하는 조각들을 이해하고 연결하는 여정입니다. 이 리더십 영역은 내가 누구인지, 어떤 상황에서 빛나는지를 성찰할 수 있도록 도와줄 것입니다. 자기를 아는 사람만이 진정 원하는 삶을 향해 나아갈 수 있습니다.
미래를 설계하는 힘은 지금의 나를 제대로 이해하는 데서 시작됩니다.
나는 어떤 상황에서 몰입하는가?
어떤 관계에서 편안함을 느끼는가?
어떤 문제 앞에서 유난히 도전적이 되는가?
이 질문에 대한 답은 현재에 대한 이해이면서 동시에 미래를 설계하는 가장 기본적인 데이터입니다. 부모 역시 이 단계에서 중요한 동반자가 됩니다. 단지 “관찰하는 사람”이 아니라, 경험을 함께 나누고 대화를 여는 성장 파트너가 되기 때문입니다.
[Key Point]
자신의 감정, 가치, 관심, 행동 패턴을 이해하는 과정입니다.
이 단계는 청소년이 “나는 어떤 사람인가?”를 단정 짓기보다,
“지금의 나에 대해 궁금해지는 마음”을 기르는 것입니다.
탐색은 자기 판단보다 자기 이해를 가능하게 합니다.
2) Envisioning Yourself — 미래의 나 그리기
‘직업’이 아니라 ‘방향성’을 설계하는 힘-내가 되고 싶은 나 그려보기
나는 어떤 사람이 되고 싶은가? Envisioning Yourself는 미래의 모습을 구체적으로 상상하고, 그 가능성을 향해 한 걸음 내딛는 과정입니다. 이 리더십 영역은 내가 추구하는 삶의 방향을 더 분명히 하고, 그 미래를 실현하기 위해 필요한 태도와 준비를 점검하는 데 도움을 줍니다. 선명한 비전은 불확실한 길에서도 나아갈 수 있는 용기를 줍니다.
청소년에게 미래란 고정된 목표를 맞히는 시험이 아니라 자신만의 기준과 방향성을 설계하는 여정입니다.
내가 중요하게 여기는 가치는 무엇인가
나는 어떤 방식으로 세상과 관계 맺고 싶은가
어떤 환경이 나를 더 단단하게 만드는가
이런 문장을 스스로 만들어가는 것은 ‘진로 교육’이 아니라 자신의 삶을 꾸리는 능력입니다. 그리고 이 방향성은 대학, 직업 선택뿐 아니라 관계, 결정, 도전 모든 영역에 영향을 미칩니다.
[key point]
미래란 어느 날 갑자기 등장하지 않습니다.
작은 생각들이 쌓여 서서히 윤곽을 드러냅니다.
이 단계는 진로를 빨리 결정하라는 압박이 아니라,
“내 가능성의 지도”를 그려보는 경험입니다.
현재의 삶을 충실히 살아갈 힘도 미래의 그림에서 함께 나옵니다.
3) Engaging the World — 세상과 연결되기
세계 속에서 나를 발견하는 경험
우리는 혼자 살아갈 수 없습니다. Engaging the World는 타인과의 관계 속에서, 다양한 사회와 문화 속에서 나를 확장하는 경험입니다. 이 리더십 영역에서는 내가 얼마나 열린 마음으로 세상과 소통하고, 함께 살아가는 존재로서 어떤 역할을 하고 있는지 성찰하게 해줍니다. 세상과 연결될 때, 배움은 더 넓고 깊어집니다.
특히 청소년이 다른 국가의 또래—특히 개발도상국의 청소년—와 교류할 때 생기는 변화는 놀랍습니다. 그들은 세계의 다양성을 압도적으로 경험하면서도, 동시에 이렇게 깨닫습니다.
“우리는 다르지만, 서로를 이해할 수 있다.”
“내가 사는 세계는 생각보다 넓다.”
“나는 이미 세계와 연결된 존재구나.”
이 경험은 청소년의 ‘나-세계 관계’를 확장시키고 현재의 고민을 더 입체적으로 바라보도록 돕습니다. 부모에게는 아이를 “세상과 소통하는 존재”로 바라보는 새로운 관점이 생깁니다.
[Key Point]
청소년이 세상과 연결된다는 것은 단순히 교류 활동이나 봉사 경험을 의미하지 않습니다.
나와 다른 환경에서 살아가는 청소년들을 만나고,
특히 개발도상국의 아이들과 함께 시간을 보내며
그들의 삶을 직접 보고 들으면서
“우리는 서로 다르지만 모두 같은 인간이라는 사실”
“세상의 넓이와 연결의 깊이”를 느끼게 되는 과정입니다.
이 경험은 경쟁력을 기르기 위한 글로벌 교육과는 다른 차원의
인간적 확장입니다.
4) Enabling Change — 변화를 가능케 하기
삶의 작은 선택을 실행하는 힘
세상을 바꾸는 힘은 거창한 것이 아니라, 작지만 실천하는 사람에게서 나옵니다. Enabling Change는 나와 주변의 변화를 위해 필요한 역량을 기르고, 더 나은 미래를 만드는 데 기여하는 과정입니다. 이 리더십 영역에서는 나 자신이 어떤 변화를 꿈꾸고 있는지, 그 변화를 위해 무엇을 준비하고 실천하고 있는지 점검해 볼 수 있습니다. 지속가능한 세상을 위한 변화, 그 시작은 바로 나 자신입니다.
라이프 리더십은 큰 성취에 대한 이야기가 아니라 ‘매일의 작은 선택’에서 발현됩니다. 작은 실천들은 현재의 나를 단단하게 만들고 미래의 나를 준비시키는 데 동시에 작용합니다. 즉, 현재와 미래는 분리된 것이 아니라 서로를 강화하는 쌍방향의 과정입니다.
[Key Point]
변화는 거대한 사회 운동에서만 시작되는 것이 아닙니다.
내 방식을 조금 바꾸는 일,
오늘 하루의 선택 한 가지를 새롭게 해보는 일—
이 모든 것이 변화입니다.
청소년이 변화를 만드는 사람으로 성장하는 이유는
“세상을 구하라”는 부담 때문이 아니라,
내가 행동하면 세상에 파동이 생긴다는 경험 때문입니다.
라이프 리더십은 학교교육을 대신하지 않고 보완한다
학교는 지식과 기초역량을 기르는 중요한 공간입니다.
라이프 리더십은 이를 대체하려는 것이 아니라,
학교에서 배우는 내용이 실제 삶 안에서 살아 움직일 수 있도록 도와주는 역할을 합니다.
학업, 진로, 인간관계, 세계 이해—
이 모든 영역에서 4E는 청소년이 배운 것을 자기 삶의 이야기로 엮어낼 수 있는 힘을 키워줍니다.
결국 라이프 리더십은 ‘가능성에 놀라는 능력’을 기르는 일이다
어른의 기준에서 ‘잘 자라는 청소년’이 아니라,
청소년 스스로 “나는 살아보니 이런 사람이더라”라고 느낄 수 있는 삶.
4E는 그 방향으로 청소년을 천천히 이끌어주는 안내서 같은 역할을 합니다.
삶의 저자가 된다는 것은
거대한 성공을 향해 달려가는 것이 아니라,
자신의 삶과 연결되는 감각을 잃지 않는 것입니다.
현재를 살아가는 힘과 미래를 향해 나아가는 힘이
균형을 이루는 바로 그 지점에서
청소년 라이프 리더십은 가장 선명하게 빛납니다.
이 글은 청소년 라이프 리더십의 전체 구조에 대한 첫 탐색이며, 향후 글에서 각 영역에 대해 구체적으로 다룰 예정입니다.
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